Hay antojos que aparecen en la mesa y desaparecen casi sin darnos cuenta. Las papas fritas son uno de ellos: doradas, crujientes por fuera y suaves por dentro, acompañan una hamburguesa, con dips, con hotdogs o simplemente solitas se comparten al centro de la mesa y se convierten en ese gustito que no estaba en los planes, pero que siempre se agradece.
En el marco del Día de la Papa Frita, que se celebra este 20 de agosto, vale la pena preguntarnos: ¿qué hace que sea tan difícil dejar de comerlas?
La respuesta está, en buena parte, en su irresistible combinación de texturas. El contraste entre una capa exterior crujiente y un interior suave genera una experiencia especialmente placentera para el paladar y activa los centros de recompensa del cerebro. En otras palabras, hay una razón detrás de ese impulso de tomar “una más”.
Pero conseguir esa papa dorada y crujiente que llega a la mesa tampoco es cuestión de suerte. Detrás de una buena porción existe un proceso que comienza desde la selección de la papa en el campo y continúa hasta su preparación en cocina. El tamaño, la textura y la calidad del tubérculo son importantes para conseguir una experiencia consistente.
Un ejemplo es McDonald’s México, que adquiere alrededor de 13 mil toneladas de papa al año en el país. Sus papas parten de un ingrediente sencillo —papa real— y se preparan sin colorantes ni saborizantes artificiales. Su característico color dorado y su textura crujiente dependen de la calidad del ingrediente y de un proceso de cocción cuidadosamente controlado.
Así que este Día de la Papa Frita, la próxima vez que llegue una porción a la mesa, quizá valga la pena disfrutarla con un poco más de atención y pensar en todo lo que hay detrás de ese clásico. Aunque, seamos honestos, seguramente terminarás buscando otra antes de darte cuenta.
